NASA, insanlığı tekrar derin uzaya götürecek olan Artemis 2 vazifesi için hazırlıklarını hızlandırıyor. Ajans, fırlatma öncesindeki en kritik pürüzlerden biri olan yakıt dolum testini bu hafta sonu gerçekleştirmeyi hedefliyor. Olağanda 2 Şubat’ta yapılması planlanan bu kritik test, 31 Ocak Cumartesi gününe çekildi. Şayet her şey yolunda giderse, Artemis 2 vazifesinin 6 Şubat kadar erken bir tarihte başlaması mümkün görünüyor.
Ay Seyahati Yaklaşıyor: Artemis 2 İçin Soğuk Hava Engeli
Bu misyon için beklenti yıllardır artarak devam ediyor. Yaşanan tekrarlayan teknik gecikmeler, insanlığın uzaya dönüşünü kıymetli ölçüde ötelemişti. Bu nedenle takvimin öne çekilmesi uzay meraklıları için epey olumlu bir gelişme olarak bedellendiriliyor. Şubat ayında gerçekleşecek mümkün bir fırlatma, NASA’nın daha evvel belirlediği Nisan ayı hedefine kıyasla süreçte önemli bir hızlanma manasına geliyor. Dört astronotun Ay etrafında 10 günlük bir yolculuğa çıkacağı bu misyon, uzay keşifleri için tarihi bir adım niteliği taşıyor.
Ancak bu optimist tabloyu bozabilecek değerli bir mahzur bulunuyor. Bir Arktik hava dalgası ve fırtına sisteminin, hafta sonu boyunca Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi bölgesine alışılmadık derecede soğuk hava ve şiddetli rüzgarlar getirmesi bekleniyor. NASA yetkilileri, soğuk havanın donanımlar üzerindeki tesirini azaltmak ve sistemleri korumak için gerekli tedbirlerin alındığını belirtiyor. Yeniden de hava şartları test planlarını sekteye uğratabilir.
“Islak prova” olarak isimlendirilen bu süreçte, SLS roketi ve Orion uzay aracı fırlatma rampasında büsbütün birleştirilmiş durumda bekliyor. Test sırasında fırlatma grubu, rokete 2,6 milyon litreden fazla kriyojenik yakıt yüklemesi yapacak. Roketin motorları ateşlenmeden fırlatma geri sayımı simüle edilecek ve akabinde yakıtın inançlı bir biçimde boşaltılması provası yapılacak. Artemis 2 mürettebatı, güvenlik prosedürleri gereği bu test sırasında uzay aracının içinde bulunmayacak.
NASA’nın belirlediği katı kriterlere nazaran, muhakkak yüksekliklerdeki sıcaklık 5,2 santigrat derecenin altına düşerse yakıt yüklemesi teknik olarak yapılamıyor. Çok soğuk hava, tank dolumu sırasında contaların ve valflerin kırılganlaşmasına, donanım üzerinde buz oluşumuna ve termal dengesizliklere yol açabiliyor. İddialar bölgedeki sıcaklığın -3 dereceye kadar düşebileceğini gösteriyor.
Eğer sıcaklık limitlerin altına inerse, NASA testi ertelemek zorunda kalacak ve soğuk hava dalgasının şubat ayının birinci yarısında da devam etmesi beklendiğinden bir sonraki fırsatın ne vakit olacağı belirsizliğini koruyor. Uzay çalışmaları her vakit beklenmedik değişkenlerle dolu kuvvetli bir süreçtir. Siz NASA’nın hava muhalefetine karşın bu argümanlı takvimi tutturabileceğini düşünüyor musunuz?
