YouTube, 20 yıllık serüveninde kolay bir görüntü paylaşım platformundan global bir medya devine dönüştü. Günlük 2.44 milyar faal kullanıcıya ulaşan ve televizyon, kısa formatlı içerik, canlı yayın, haber ve eğlenceyi kapsayan çok taraflı bir platform haline gelen YouTube, günümüzde medya dalının en büyük oyuncularından.

Platform, 2006 yılında Google tarafından 1.65 milyar dolara satın alındığında, Hollywood’un büyük stüdyoları ve medya şirketleri tarafından telif hakkı ihlallerine neden olan bir tehdit olarak görülüyordu. Fakat geçen yıllar içinde YouTube, hem ferdî içerik üreticilerine hem de büyük medya şirketlerine gelir sağlayan bir ekosistem oluşturdu.

YouTube İş Ortağı Programı (YPP) ile içerik üreticilerine reklam, abonelik ve bağış modelleri üzerinden gelir elde etme imkanı sundu. Günümüzde platformda 3 milyondan fazla içerik üretici bulunuyor ve bu içerik üreticilerinin değerli bir kısmı YouTube’dan sürdürülebilir bir gelir elde ediyor.

Geleneksel televizyonun yerini almaya başlayan YouTube, TV izlenme müddetinde de büyük bir hisseye sahip. Nielsen datalarına nazaran, son iki yılda YouTube, ABD’de televizyon ekranlarında en çok izlenen dijital platform oldu ve Netflix, Disney+ üzere büyük rakiplerini geride bıraktı.

YouTube TV hizmeti, 8 milyondan fazla aboneye ulaşarak en büyük internet tabanlı canlı TV servisi haline geldi. Bununla birlikte, YouTube’un taşınabilir aygıtlardan fazla televizyon ekranlarından daha fazla izlendiği açıklanarak, platformun büyük ekranlı izleme alışkanlıklarına da ahenk sağladığı belirtildi.

YouTube’un gelirleri de bu büyümenin kıymetli bir göstergesi oldu. 2024 yılında platform, global reklam gelirlerinde 36.15 milyar dolar elde etti. Birebir devirde YouTube’un abonelik hizmetlerinden gelen gelir 15 milyar doları aştı.

Wall Street analistlerine nazaran, Google’dan bağımsız bir şirket olarak değerlendirildiğinde, YouTube’un piyasa kıymeti 400 milyar dolardan fazla olabilir. Bu bedel, Disney, Warner Bros. Discovery ve Paramount üzere büyük medya şirketlerinden daha yüksek bir büyüklüğe ulaştığını gösteriyor.

Platformun büyümesinde spor muahedeleri da değerli bir rol oynadı. 2023 yılında NFL ile yapılan muahede sayesinde YouTube, ABD’de NFL Sunday Ticket paketinin tek yetkili dağıtıcısı oldu. Bu muahede, YouTube’un klasik televizyon sağlayıcılarının yerine geçtiğini ve spor içeriklerini direkt izleyicilere sunan büyük bir platform haline geldiğini ortaya koydu. YouTube, ayrıyeten NFL ve tanınan içerik üreticileriyle iş birliği yaparak YouTube Creator Flag Football Game üzere etkinlikler düzenledi.

YouTube, yapay zeka dayanaklı yeni araçlarla içerik üreticilerine daha fazla imkan sunmaya devam ediyor. Görüntü teklif algoritmalarını geliştiren platform, içerik üreticileri için otomatik dublaj, telif hakkı müdafaa sistemleri ve yeni gelir modelleri üzere yapay zeka tahlillerini devreye soktu.

Likeness ID isimli güvenlik aracı ile deepfake üzere geçersiz içeriklerin tespit edilmesi sağlandı. Ayrıyeten, içerik üreticilerine yönelik trend tahlilleri ve görüntü taslakları sunan yapay zeka takviyeli araçlar, içerik üretim sürecini kolaylaştırdı.

YouTube’un gelecekteki büyüme stratejileri ortasında premium içeriklere daha fazla yatırım yapmak, spor ve canlı aktiflik yayınlarını genişletmek ve yapay zeka tabanlı içerik oluşturma araçlarını geliştirmek bulunuyor. Şirket, kullanıcı tecrübesini daha da uygunlaştırmak için televizyon ekranlarında sunulan içerikleri artırarak klasik medya ile rekabetini sürdürüyor.

Neal Mohan’ın YouTube CEO’su olarak vazife müddeti boyunca platform, büyük bir dönüşüm yaşadı. Google’da üst seviye yöneticilik yaptıktan sonra 2023 yılında YouTube’un başına geçen Mohan, platformun ticari stratejisini genişletmek ve global erişimini artırmak için çalışmalar yürüttü.

NFL, Disney, Warner Bros. Discovery ve NBCUniversal üzere büyük medya şirketleriyle iş birlikleri geliştiren Mohan, içerik üreticileriyle direkt bağlantı kurarak platformun büyümesini sağladı.

YouTube’un medya dünyasındaki değeri her geçen gün artarken, platformun gelecekte nasıl bir evrim geçireceği merak konusu. Lakin bugüne kadar yapılan yatırımlar ve genişleyen kullanıcı kitlesi, YouTube’un dijital çağın en güçlü medya platformlarından biri olmaya devam edeceğini gösteriyor.